厄尼·约翰逊将在6月结束其主持生涯，从热门演播室节目《NBA内幕》卸任，结束长达37年的主持历程。约翰逊于周三宣布了这一决定，他表示：“是时候了，这个决定完全由我自己做出。”“随着岁月流逝，今年夏天我就满70岁了，人们问我：‘那你还要主持《NBA内幕》多久？’这将是我最后一个赛季，”他在社交媒体发布的视频中说道。约翰逊还在ESPN周三播出的《NBA揭幕秀》开场环节中向观众公布了自己的决定。约翰逊1990年加入《NBA内幕》，当时该节目在TNT和TBS播出；去年该节目转至ESPN。由约翰逊、肯尼·史密斯、查尔斯·巴克利和沙奎尔·奥尼尔组成的四人组合，让这档斩获21座体育艾美奖的节目成为其他演播室节目的典范。TNT体育在一份声明中表示：“厄尼·约翰逊一直是、也将永远是TNT体育的核心与灵魂。他是名副其实的传奇——作为体育广播员、《NBA内幕》的标志性主持人，更是一位深受所有人喜爱的世界级人物。随着他决定从《NBA内幕》退居幕后，我们期待与他携手开启在TNT体育的下一篇章。”史密斯1998年正式加入该节目，巴克利2000年加盟，沙奎尔·奥尼尔则在2011年加入。“能和我的兄弟们——肯尼、查尔斯、沙奎尔，以及才华横溢、兢兢业业的制作团队，在演播台共度这么多个夜晚、几十年，是我的荣幸，”约翰逊说，“那为什么是现在？说实话，我一直以自己的准备工作为荣，每天为下一期节目投入的时间。我一直热爱工作的这部分，但我曾发誓，如果这份工作从乐趣变成了挑战，那我就该知道是时候离开了。我知道，37个赛季后，就是这个时候。”在周三节目的开场环节，巴克利泪流满面，难以开口。“这太难受了，我们知道这一天会来，现在还是难受。我在这里待了26、27年，和你们所有人共事是我的荣幸和特权。肯尼、沙奎尔，还有幕后那些了不起的人，没有比这更好的了，”巴克利说，“我只想说谢谢。谢谢这些年你作为我们的领袖。兄弟，即使我早有预料，还是很难受。”约翰逊表示，过去两年他一直受心脏问题困扰，去年8月做了心脏搭桥手术。他说自己要放慢节奏，多花时间陪伴家人。尽管《NBA内幕》转至ESPN播出，但仍由TNT制作。约翰逊在NBA总决赛期间接受美联社采访时表示，尽管换了播出平台，节目内容并未改变。“从来没人说‘你们不能这么做了’，只是说‘不，做你们自己的事’，我们有这样的自由，”约翰逊说，“很棒的是，我们能利用ESPN的所有资源，比如赛前内容和记者。对所有相关方来说，这是双赢。”约翰逊将继续担任TNT和CBS的NCAA锦标赛主持人。他创办了一家名为“32 Bow Ties”的新制作公司，名字源于他偏爱的领结。“所以这绝不是结束，只是翻了一页，我会永远珍惜我们和《NBA内幕》一起写下的每一章，”他说。约翰逊在该节目的告别演出将出现在NBA总决赛期间。《NBA内幕》首次加入联盟的冠军系列赛，随ESPN和ABC播出，上赛季纽约尼克斯击败圣安东尼奥马刺后，约翰逊颁发了拉里·奥布莱恩冠军奖杯。ESPN主席吉米·皮塔罗在一份声明中表示：“厄尼·约翰逊是体育媒体界最受尊敬、最受喜爱的人物之一。三十多年来，他一直是《NBA内幕》的核心，帮助打造了体育界最具标志性、最有趣的演播室节目之一。我们感谢厄尼做出的非凡贡献，期待在整个赛季向他致敬。”